Istoria site-urilor web a început odată cu apariția World Wide Web-ului și, în doar câteva decenii, acesta a trecut de la un instrument folosit de cercetători la unul dintre cele mai importante mijloace de comunicare și informare din viața de zi cu zi.
Primul site web a fost creat la CERN de către Tim Berners-Lee, la sfârșitul anului 1990, iar în 1991 a devenit accesibil publicului. Acest site nu era deloc spectaculos: era o prezentare simplă, bazată pe text, care explica ce este web-ul, cum funcționează și la ce poate fi folosit. Cu toate acestea, importanța lui a fost uriașă, deoarece a reprezentat începutul sistemului care avea să devină ulterior baza întregii lumi a internetului.
La început, web-ul s-a răspândit foarte lent.
Era folosit în principal în mediile universitare, de cercetare și tehnologice, unde oamenii înțelegeau importanța rețelelor, a hipertextului și a schimbului de informații online. Și primele companii au început să se implice treptat, nu pentru că era la modă să ai un site web, ci pentru că au realizat că prin acest canal puteau transmite informații rapid și direct către public. Până la mijlocul anilor ’90 au apărut deja primele mari companii comerciale și informaționale, iar în acel moment web-ul a început să se răspândească la scară largă.
Un moment important în această dezvoltare a fost acela în care tehnologia a devenit liber accesibilă, astfel încât oricine putea să își creeze propriul site sau propriul serviciu online.
Din acel moment, creșterea a fost explozivă: de la câteva zeci de site-uri existente la început, în doar câțiva ani s-a ajuns la mii, apoi la milioane de site-uri.
Evoluția web-ului nu a fost liniară, ci a trecut prin mai multe etape. La început a existat perioada site-urilor statice, realizate manual, când dezvoltatorii foloseau HTML, iar mai târziu CSS și diverse tehnologii de server. Aceste site-uri erau adesea create individual și necesitau cunoștințe tehnice specializate.
Mai târziu au apărut sistemele de management al conținutului, printre care și WordPress, care au simplificat considerabil procesul de creare a site-urilor web.
